Arnaldo da Villanova

Quasi alla fine del Cinquecento torna in auge Arnaldo da Villanova, eminente studioso medievale le cui opere evidentemente hanno ancora un profondo fascino, malgrado la scienza sperimentale ormai si avvii a scardinare le vecchie concezioni mediche e naturali descrittive alle quali sembra appartenere il Tractatus. Il quale non è che un una summa delle opere scritte dal grande pensatore medievale, da quelle più piccole scritte in forma epistolare al re aragonese a quelle più sostanziose dove vengono illustrati i concetti relativi alla medicina secondo i canoni in auge nell'ambito della Scuola salernitana.
L'opera comincia con l'esposizione delle visioni che si hanno nei sogni e con il trattatello contro i malefici. Segue il Thesaurus thesaurorum in 32 capitoli che praticamente è un trattato di alchimia in cui si parla, tra l'altro, di pitra filosofale e del suo processo di estrazione, argomento questo che sembra aver avuto un certo fascino anche in tempi non sospetti a giudicare dalle chiose aggiunte brevi manu a latere. Il Novum lumen riprende l'argomento in 9 capitoli. Vi si trovano poi i Sigilla, trattatello di astrologia medica, uno per ogni segno con tutte le proprietà che ne derivano, un'epistola sulle perle, un'altra sull'alchimia, poi il De iudiciis infirmitatum, un trattato di astrologia in 11 capitoli, la Cathena aurea e il Testamentum. Segue poi il corposo Pratica Aurea Medicinalis, ovvero il De Regimen sanitatis, in 46 capitoli, un trattato di medicina, fisiologia e dietetica in cui si illustrano tutte le parti del corpo con le norme per mantenerle in salute. In questo libro, capitoli 12-16, si parla di legumi, frutti, erbe e verdure, radici e funghi.